Toegang tot tandartszorg verbeteren voor iedereen: Zo kunnen we dat bereiken

In Nederland gaan de meeste mensen regelmatig naar de tandarts. Toch blijft er ook een groep volwassenen en kinderen bestaan die niet naar de tandarts gaat. Het mijden van mondzorg kan ernstige gevolgen hebben voor de mondgezondheid, en daarmee ook voor de algehele gezondheid. De afgelopen jaren is er meer aandacht ontstaan voor het onderwerp 'toegang tot de tandarts'. Is die toegang eigenlijk wel voldoende? En waarom gaan bepaalde groepen mensen die wel zorg nodig hebben niet naar de tandarts? Die vraag is niet eenvoudig te beantwoorden. Er zijn vaak meerdere redenen waarom mensen niet naar de tandarts gaan. Voorbeelden van redenen die genoemd worden zijn: het is te duur, mensen zijn bang, of er is geen tandarts in de buurt beschikbaar. Uit deze antwoorden blijkt al dat er niet één eenvoudige oplossing is om de tandarts toegankelijker te maken. Het streven is om gezondheidszorg voor iedereen toegankelijk te laten zijn. Dat betekent dat ook als je weinig geld hebt, je nog wel gebruik zou moeten kunnen maken van gezondheidszorg. Voor mondzorg lijkt dit niet altijd het geval te zijn. Het blijkt dat mensen met minder financiële middelen vaker niet naar de tandarts gaan. Dit geldt ook voor kinderen van ouders met weinig geld, ook al wordt voor kinderen tot 18 jaar alle zorg bij de tandarts vergoed. Waarschijnlijk maken er in Nederland zo’n 500.000 mensen vanwege financiële redenen geen gebruik van mondzorg. In 2023 is de Projectgroep mondzorg opgestart om te onderzoeken hoe toegang tot de tandarts kan worden verbeterd, en hoe financiële drempels om de tandarts te bezoeken kunnen worden verlaagd. Enkele opties die worden besproken zijn onder andere het opnemen van (een deel van de) tandartsbehandelingen in het basispakket van de zorgverzekering, uitbreiding van de vergoeding voor mondzorg naar jongeren tot 25 jaar en kwetsbare ouderen, en het verbeteren van de publieke gezondheidszorg door bijvoorbeeld het invoeren van mondzorgcoaches. Een combinatie van maatregelen, zoals het uitbreiden van de mondzorgvergoeding, inzetten van mondzorgcoaches, en verbeteren van het gemeentelijk vangnet, zou kunnen leiden tot een betere toegang tot mondzorg voor iedereen. Deze maatregelen zullen niet alleen de mondgezondheid verbeteren, maar ook bijdragen aan een betere algehele gezondheid. Door samen te werken en verschillende initiatieven te nemen, kunnen we ervoor zorgen dat niemand meer de tandarts vermijdt vanwege financiële redenen. Zo wordt mondzorg echt toegankelijk voor iedereen.