De belangrijke rol van speeksel in mondgezondheid

Speeksel is een essentiële vloeistof die wordt geproduceerd door verschillende klieren in de mond. Het speeksel heeft diverse belangrijke functies, waaronder smering bij kauwen, slikken en spreken, bevochtiging en reiniging van het mondslijmvlies, bescherming tegen tanderosie door buffering van zuren, bescherming tegen tandbederf door herstel van tandglazuur en bescherming tegen infecties door antimicrobiële eiwitten. Daarnaast speelt speeksel een rol bij de spijsvertering door het enzym amylase, en het vrijmaken van geur- en smaakstoffen uit voedsel. Afwi Kingen en problemen met speeksel kunnen leiden tot mondgerelateerde klachten zoals snellere gaatjesontwikkeling, ontstoken tandvlees, tandplakvorming, schimmelinfecties en een branderig gevoel in de mond. Problemen met de balans van speeksel kunnen ook resulteren in voedingsproblemen, problemen met spreken en onderbroken slaap. Verschillende oorzaken van speekselproblemen zijn onder andere mondademhaling, medicatie bijwerkingen, bestralingen, operaties, alcohol- en tabaksgebruik, uitdroging en chronische stress. Bij aanhoudende klachten is het mogelijk om speekselonderzoek te laten doen, waarbij de hoeveelheid en samenstelling van het speeksel wordt geanalyseerd. Voor droge mond klachten is het Nederlands Speekselcentrum een betrouwbare plek voor diagnostiek en advies.